「最後のキスはタバコのflavor がした…（最後的一吻帶有菸草氣息）」，〈First Love〉的前奏與宇多田光略帶沙啞的磁性嗓音，總能喚起所有七、八年級生的回憶。Netflix影集《First Love 初戀》以這首歌為主調，於2022年冬季一開播便成功造成話題。無論你是否看過劇集，這次讓我們回到音樂的原點，一起來看看20世紀末的天才歌姬「宇多田光」，如何在那個風起雲湧的J-POP年代成功寫下屬於她的神話。

自小浸潤音樂世家，曾與父母共組家族樂團「U3」

出生於美國紐約的宇多田，自小成長在音樂世家，父親宇多田照實為音樂製作人，母親藤圭子則是風靡日本70年代的知名演歌手。宇多田光自有記憶以來父母就不斷歷經離婚、復和，並頻繁往返紐約和東京居住，讓她時常感覺到強烈的寂寞與不安定，也影響了她之後的人生觀。不過父母都非常支持她在音樂之路上耕耘，1990年，年僅7歲的宇多田光就跟父母共組家族樂團「U3」且擔綱主唱，後來改名為「cubic U」，宇多田也曾以樂團名義發行她作詞作曲的單曲〈I’ll Be Stronger〉。

宇多田曾在訪談中回憶，她從10歲起就開始沈迷於聽歌，曲風多為R&B、hip-hop，還曾跟同樣著迷於嘻哈的母親一起去上了hip-hop舞蹈課，也一起愛上了饒舌音樂。對當時小小年紀的宇多田光來說，無論是古典樂、即興的藍調、重「說唱」的Rap，早已能自然而然、不分界線地欣賞並融會貫通，化為她日後的創作養分與底蘊。

天才少女橫空出世，〈Automatic〉一鳴驚人

1998年12月9日，15歲少女宇多田光以個人名義出道，她用率性口吻唱著：

這首由宇多田身兼詞曲創作與製作的〈Automatic〉散發著一股無與倫比的自信、自由和暢快，連當年叱吒風雲的製作人小室哲哉都大受衝擊，甚至表示「考慮自己是不是該退休了」。作為在日本歌壇投下第一顆震撼彈的單曲〈Automatic／time will tell〉，最終總銷量突破206萬張，成為日本史上女歌手第二高銷量單曲。這首歌普遍受到多數樂評、音樂人盛讚，24年後的今天聽依然不落俗套、讓人能深陷歌曲情境中。

20世紀末最後的浪漫，《First Love》改寫日本流行樂壇多項記錄

來到1999年，又是個讓哈日族無法忘懷的一年。來自傑尼斯的神顏少年「瀧澤秀明」、甫於《麻辣教師GTO》中累積大量人氣的新女神松嶋菜菜子在《魔女的條件》共譜禁忌之戀，當年每個日劇迷都能唱出主題曲的副歌「You are always gonna be my love.」，正是宇多田光首張日語專輯《First Love》的同名主打歌，融合節奏藍調與流行音樂的雋永旋律、帶有一絲青澀卻又深刻的唱腔詮釋，加上現象級日劇的聲勢加持，讓《First love》這張專輯可說是一舉站上巔峰，在日本海內外寫下多項銷量紀錄，名列日本公信榜史上銷量最高音樂作品，至今仍未被打破。

原本以星二代身份出道而便備受矚目的宇多田光，迅速地向所有人證明了她會憑實力走出自己的路、青出於藍更勝於藍。當年媒體大肆以「天才少女」、「宇多田神話」來形容她的成就，而對於樂迷們來說，《First love》更像是宇多田為日本流行樂壇帶來的20世紀末最後的浪漫。

迎接歌姬年代：宇多田光與濱崎步的「328」傳說

凡是J-POP迷大概都不會忘記「2001年3月28日」這個特別的日子。

進入21世紀的日本樂壇，剛送走了樂團的戰國時期，迎來歌姬爭霸年代。隸屬EMI唱片的宇多田光宣布於2001年3月28日發行第二張專輯《Distance》，競爭對手Avex隨即也宣布當家「流行教主」濱崎步亦於同日發行精選輯輯《A BEST》，較量意味濃厚。當年兩大陣營為了拼銷量搏版面，紛紛祭出最高等級宣傳規模，東京街頭放眼望去盡是湖水綠的《Distance》與黑白的《A BEST》看板、唱片行也圍著一圈又一圈的人龍，都是為了這兩張專輯而來，形成十分罕見、史無前例的社會現象。

那麼這場史稱「328大戰」的最後，是誰勝出了呢？根據日本Oricon公信榜統計結果，光是3月28日當天，宇多田的《Distance》賣出了163萬張、濱崎步的《A BEST》則賣出161萬張；最終《Distance》總銷量為447萬張，《A BEST》為429萬張。儘管背後是唱片公司的商業利益操作，但這場令人印象深刻的「對決」卻也留下了樂迷們對日本流行樂壇曾經極其輝煌的一段記憶，至今回顧起來仍是無法企及的巔峰。

蛻變成熟姿態、進軍歐美市場

儘管在出道短短數年間便取得堪稱「核爆級」的成就，宇多田光對於音樂創作仍不斷採取嘗試、挑戰的姿態，幾乎每張專輯都能明顯聽到她在曲風、表現概念上的蛻變。在一連發了兩張R&B色彩濃厚、律動感強烈的專輯後，宇多田在第三張作品《DEEP RIVER》中展現出女孩轉變為女人的成熟與內斂，從歌頌戀愛到探討「愛」的本質、更重視歌曲的留白與潛藏的意境。

專輯同名歌是致敬遠藤周作小說《深河》的〈DEEP RIVER〉，以小調譜寫的抒情、深沈旋律，以及如詩般的優美歌詞，寫出對人生道路的反思、與追求內在平衡的渴望，同時也反映出籌備專輯期間，曾因卵巢腫瘤手術而休養的心境狀態。

《DEEP RIVER》中也收錄了輕快悅耳的歌曲如〈traveling〉、〈光〉，其中以自己名字為題的〈光〉是宇多田本人特別珍愛的創作，這首歌更搭上全球熱賣的人氣電玩《王國之心》主題曲，並發行了以英文改寫詞的《Simple And Clean》，成為她打開歐美市場知名度的開端。

帶著在日本樂壇耕耘多年的能量，宇多田光相繼在2004年、2009年兩度進軍歐美樂壇，在首張帶有實驗性質的英語專輯《EXODUS》中，挑戰了Disco、Funk等曲風，第二張英語專輯《This Is The One》則回到她熟悉的R&B抒情曲風，一度登上美國告示牌200大專輯榜第69位。2010年初更於北美、倫敦舉辦共10場次的巡演，成果豐碩。

「人間活動」期：歷經母親去世、再婚生子

對15歲就成為全職業歌手的宇多田來說，儘管總是給人獨立自主的印象，但其實大量的工作卻剝奪掉她能真正體驗生活的機會。2010年8月，宇多田發表「人間活動」宣言，表示將暫離樂壇回歸「普通人生活」。她曾在後來的復出訪談中表示，「第一次實際感受到什麼是靠自己的力量好好過生活。」

2013年，宇多田光的母親藤圭子自殺身亡，對她打擊甚大，曾直言「在情感面上，母親對我而言就是音樂本身。（母親去世後）好像無法再寫歌了。」宇多田在悲痛之際毅然決定步入第二段婚姻、懷孕成為人母，期間譜寫了一首〈將花束獻給你〉來紀念母親。她表示在填詞過程就像是寫信給母親一樣，同時也幫助她沈澱、清理思緒。

回歸日本樂壇、第二次的《初戀》

隨著〈將花束獻給你〉於2016年發行、並作為NHK晨間劇《大姊當家》主題曲，同時也宣告宇多田光正式復出樂壇，歌曲一發行後立刻受到外界盛讚、獲獎無數，認為宇多田光相當勇敢地、毫無隱藏地將個人情感託付於音樂中。同年，以「生死」為主的《Fantôme》問世，這張作品也獲得日本唱片大獎最佳專輯，樂評家宇野維正更大讚回歸後的宇多田光「已是另一個次元」。

《Fantôme》對宇多田來說是一張象徵「悼念」的專輯，而接續的《初戀》則讓她在製作過程中逐漸找回了「玩心」。「長い冬が終わる瞬間（漫長冬季結束的瞬間）」——宇多田將這句歌詞作為貫穿專輯的主題，所收錄的歌曲多圍繞著「相遇／分離」、「開始／結束」而開展，因此以「初戀」作為專輯名稱，同時呼應自己在1999年發行的《First Love》，這年也是宇多田光出道滿20年。

「想快點遇見 我所不知道的我」

宇多田光曾在IG直播時與歌迷分享過一句話：

從童年時期對於雙親分分合合的記憶，到成名後的兩段婚姻、歷經母親離世，對宇多田光來說，「糾結與他人關係的獲得與失去」是她始終深刻感受、且持續表現在音樂中的主題。不同的是現在的她能用更寬容的姿態面對自己的弱點，不被過去的思維模式給束縛，同時也將這樣的體悟反映於創作上，越來越重視以更少的音符、和弦創造出更開闊、具有空間感的音樂，像是搭上《新世紀福音戰士》劇場版主題曲的〈One Last Kiss〉，就能感受到她在曲風上的轉變。

2022年，宇多田發行了最新專輯《BAD MODE》，當中收錄了《王國之心III》主題曲〈Face My Fears〉日文版，歌詞「私の知らない私に早く会いたい（想快點遇見 我所不知道的我）」，也許正是宇多田光現在的心境寫照。

走過風風火火的J-POP盛世，宇多田光曾被樂評家形容為「改變了日本流行音樂的DNA」，但她始終異常專注地望向自己的內心、從不間斷向內探索。從《First Love》到《初戀》，就像是在宇多田光的音樂軌跡中圈起了一個圓，見證她寫下故事的起點，以及另一個新起點。

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整理撰文：Nene 2022.12
責任編輯：Gin