大家知道日本新年是怎麼過的嗎？跟台灣迎接農曆過年的方式很像，日本人會在年前大掃除，並於玄關佈置門松、綁上注連繩和裝飾品來迎接年神。另外，在「食文化」方面，日本也相當講究喔！你聽過跨年蕎麥麵、御節料理嗎？一起來看看吧！

跨年蕎麥麵：有吃有保佑！

日本人在「大晦日（12月31日）」這天吃蕎麥麵的習俗，據說源自於江戶時代職人、商人們在歲末忙碌時節，吃方便、快速的蕎麥麵果腹的習慣。不論冷熱，只要是蕎麥麵都能當成「跨年蕎麥麵（年越し蕎麦）」來吃。每到年底，日本蕎麥麵店還會有接受跨年蕎麥麵的預訂服務喔！

日本人利用「蕎麥麵」細長又好咬斷的特性而延伸出不同形容詞，分別又有各自的涵義及祈願。其中最常見的就是「晦日蕎麥」，冠上意指每個月最後一天的「晦日」，顧名思義就是成為月末忙碌者習慣吃的蕎麥麵。

蕎麥麵的多重涵義：長壽、富貴、去厄運！

祈求健康說

圖片來源：ソザインぐ

蕎麥這種植物不怕風吹雨打，在雨過天晴迎向陽光後，反而會更茁壯，故有「健康」的形象。再者，日本人深信蕎麥的果實能去除五臟的毒，故有吃蕎麥來祈求新的一年身體健康的習俗。

長壽說的「延壽蕎麥」

蕎麥麵又細又長，有著彷彿能無限延伸般的特性，故有「長壽延命」、「家運長命」的象徵。其實，日本古時搬家時請鄰居吃蕎麥麵的習俗，概念也一樣，是希望跟新鄰居有「長久」的緣分。

財運說的「福蕎麥」

這樣的涵義，由來據說是江戶時代的黃金職人（金銀細工師）結束工作前，會用蕎麥粉作的圓物將散落的金粉收集起來。此外也有一說是因為職人會用蕎麥粉煉製成的圓餅不斷地拍打，將一整年累積在榻榻米縫隙中的金粉給沾黏起來，才有「收集金錢」、「呼喚財運」的吉祥說法誕生。總之，吃了蕎麥麵後，希望新的一年有好的財運啊！

除去厄運、勞苦說的「緣切（り）蕎麥」

圖片來源：photo AC

蕎麥麵之所以方便食用，主要就是因為很好咬斷！藉著這樣的特性，蕎麥麵也被拿來祈求斷絕舊的ㄧ年的一切辛勞、災難厄運的吉祥食物，並獲得了「緣切（り）蕎麥」名號。甚至，還衍伸出了可以切斷借款的說法喔！如果有這樣心願的人，請務必把麵吃得一根不剩（笑）

改運説的「世直し蕎麥」

傳說鎌倉時代時，福岡博多的承天寺會提供蕎麥餅給一些貧窮、過不了年關的信眾吃，結果隔年每個人都奇蹟似地有好運來訪，故有「運（氣）蕎麥」的說法。而除了蕎麥麵本身，常與其搭配調味的「蔥」也意義深遠。蔥的日文為「ねぎ（negi）」，與日文裡的慰勞「労ぐ（ねぐ）」、祈求「祈ぐ（ねぐ）」，還有去厄的神職人員職位的「禰宜（ねぎ）」音同，所以有慰勞這一年的辛勞、祈願，以及去厄除壞運的延伸吉利意思喲！

御節料理：超豪華年菜！

「御節料理（おせち料理）」並非一道特定的食物，而是像台灣的年菜佳餚，通常用一層層的精美盒子「重箱」盛裝。原本，御節料理指的是季節變換時重要節日所提供給神明的料理，一年之中不限一次，後來才演變成專指日本新年的「正月料理」，在1月的1到3日期間享用。

為什麼日本的豪華年菜都吃冷的？

日本新年會迎接讓五穀豐收的年神，同時為了感謝過去一年的農收，會再將當地所生產的山珍海味全裝進御節料理中，而這也正是御節料理最初的原型。最早在平安時代御節料理宮裡用來敬供的料理，與當時的庶民無關，一直到江戶時代才變為大眾化。現在的御節菜餚多是較能久放的料理，一方面是為了不要於新年期間在廚房料理，打擾灶神休息；另一方面則是體恤平時勞累的女性，讓她們在新年可以休息不必下廚，都是事先料理完成冰起來，年末年始的時候享用，因此都是吃冷的喔！

圖片來源：PAKUTASO

圖片來源：PAKUTASO

在日本節目或卡通漫畫都常看到用精緻木盒層層裝的御節料理，其實木盒也有大學問。日文名為「重箱」但並非指重量，而是形容一層層堆疊起來的樣子。重箱除了利於保存外，在運送或交付於人的時候也很方便，更有福氣堆積起來的吉祥涵義。正式的重箱有五層，第一到四層會放置不同料理，各層菜餚都各有講究；第五層則因為要裝從年神那獲得的福氣，所以通常都是空的（或放備用料理）。通常能見到的多為一到四層，但「四」這個字與日文的「死」同音，所以會寫成「與」（与の重）。

第一層（一の重）：祝い肴三種（三つ肴、口取り）

下方像蛋糕的就是伊達卷！
圖片來源：写真AC

最上面一層有什麼呢？「祝肴」指的是搭配酒的小菜，通常是固定的三種，分別是數之子、田作り和黑豆，所以又被叫作「三つ肴」。「數之子」是緋魚卵，有子孫滿堂之意；「黑豆」原有健康涵義，又因為「豆」與「勤勉」音同，有健康地工作之意。而「田作り」則是以鰯魚幼魚為主的料理，由於鰯魚幼魚以前被拿來當肥料，而且體型雖小但有頭有尾，所以有豐收及有始有終之意。此外，關西地區則有還有牛蒡，因為根又長又伸得深，有代代相傳之意。

「口取り」指的是跟茶、酒一起出來的前菜，有紅白蒲鉾、伊達卷、昆布卷、栗金團等等定番料理。「紅白蒲鉾」貌似魚板，形狀半圓像日出代表年神，紅白相間也有含義，紅色代表除魔、白色則是清淨；有華麗之意的「伊達卷」，形似卷軸，則有祈求學識淵博之意。「昆布卷」的昆布音同喜悅，另有保佑子孫繁榮；最後「栗金團（栗きんとん）」因為是金團，理所當然可以招來好財運喔！

第二層（二の重）：烤物（焼き物）

第二層多放有吉祥涵義的烤海鮮，如音同值得恭賀、可喜可賀的鯛魚、形狀彎曲如同駝背的老人，有長壽之意的蝦子。以及又稱「出世魚」表示出人頭地祈求出人頭地的鰤魚等等。

第三層（三の重）：燉煮（煮物）

一般家庭的三層御節料理
圖片來源：photo AC

第三層多為燉煮的山珍食材，如蓮藕、芋頭、牛蒡等。整鍋燉煮的烹調方式，象徵著家人能團聚一堂，此外，蓮藕因中心有洞，有洞悉未來之意；芋頭因會生許多小芋，有子孫繁榮之意；牛蒡的根又長又深，則有代代延續之意。

第四層（与の重）：醃製物（酢の物）、涼拌菜（和えもの）

第四層多放醃製好或涼拌過的蔬菜，以「紅白醃蘿蔔（なます）」為代表，除了紅白代表喜慶，而且能如同根莖植物生長於土裡一般，保佑家庭安定。此外，還有音同「長老木」有長壽之意、多與黑豆放在一起的「寶塔菜」以及用醋醃製的蓮藕「醋蓮」等。

日本過新年的食文化，還有浸泡漢方藥材的藥酒的「屠蘇酒（御屠蘇）」以及日式年糕湯「雜煮」等。如果剛好在日本新年時候來日觀光，推薦大家可以入境隨俗來碗跨年蕎麥麵或御節料理，用日本最道地的年節食物，過一個難忘的年！

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整理撰文：KASEI （Annie 2019.12更新）
參考資料來源： 年越し蕎麦の由来│年越しそば（蕎麦）・うどん 、 正月行事の由来と過ごし方 [暮らしの歳時記] All About 、縁起のよいおせち料理のいわれ│紀文のお正月